Χριστούγεννα σημαίνει Αλεξανδρινό

 

Η Ποινσέτια ή αλλιώς Αλεξανδρινό, το Αστέρι της Βηθλεέμ, το αστέρι των Χριστουγέννων ή το λουλούδι του Αττατουρκ είναι ένα θαμνώδες φυτό που συνήθως χρησιμοποιείται σαν φυτό γλάστρας. Συνυφασμένο με την περίοδο των Χριστουγέννων, κατάγεται από τις περιοχές του Μεξικού και της Γουατεμάλας - κάτι που εξηγεί τις ανάγκες του για ζεστές θερμοκρασίες. Αναπτύσσεται ως θάμνος και φτάνει μέχρι τα 4 μέτρα. Σαν φυτό εσωτερικού χώρου διατηρείται για δύο έτη όμως με τα κατάλληλα μυστικά μπορεί να ζήσει και περισσότερο. 

Τα Αλεξανδρινά έρχονται σε πολλά χρώματα

 Τα πολύχρωμα «λουλούδια» των αλεξανδρινών (συνήθως κόκκινα) είναι στην πραγματικότητα τροποποιημένα φύλλα που ονομάζονται «βράκτια». Τα λουλούδια Poinsettia αποτελούνται στην πραγματικότητα από τα βράκτια, τα οποία μοιάζουν με πέταλα, και τα μικροσκοπικά κίτρινα λουλούδια στο κέντρο, που ονομάζονται cyathia. Τα πολύχρωμα βράκτια προσελκύουν έντομα στα άνθη και θα πέσουν μετά την επικονίαση.

  Μπορείτε να τα βρείτε από τα τέλη του Νοέμβρη και καθ όλη τη διάρκεια των γιορτών σε ανθοπωλεία και κέντρα κήπου. Κυμαίνονται σε χρώματα από κρεμ, λευκές, ροζ έως το παραδοσιακό έντονο κόκκινο. Ορισμένες ποικιλίες έχουν βράκτια με μοτίβα σε κόκκινο και λευκό , ροζ και λευκό, ή πράσινο και λευκό και ακόμη και έντονο πορτοκαλί. Οι μορφές των λουλουδιών ποικίλλουν επίσης με μερικές να μοιάζουν με τριαντάφυλλο. Τέλος μπορείτε να βρείτε ασυνήθιστα χρωματιστά αλεξανδρινά, όπως μπλε ή μοβ . Πρόκειται για κρεμ ποικιλίες που βάφονται με σπρέι και μερικές φορές είναι πασπαλισμένα με γκλίτερ.

  Καλλιεργητικές φροντίδες στον κήπο

 Αναπτύσσεται σε περιοχές με ήπιους χειμώνες, χωρίς πολλούς παγετούς και ανέμους. Για καλύτερη ανάπτυξη χρειάζεται αμμοπηλώδη εδάφη πλούσια σε οργανική ουσία καλά στραγγιζόμενα. Η φύτευση να γίνεται σε μέτριου φωτεινότητας σημεία ( μερικός ήλιος, 4 έως 6 ώρες καθημερινά) ιδανικά ανάμεσα σε θαμνώδη φυτά ή σε γωνιακές θέσεις για να προστατεύεται παράλληλα από τους ανέμους . Χρειάζεται τακτικό πότισμα από την άνοιξη και έπειτα. Το έδαφος πρεπει να είναι πάντα υγρό αλλά όχι υπερβολικά. Είναι πολύ ευαίσθητο στις χαμηλές θερμοκρασίες γιαυτό και απαιτεί σκέπασμα σε περίπτωση χιονοπτώσεων ή παγετών . 

  Ως Φυτό εσωτερικού χώρου

Τοποθετήστε το σε φωτεινές θέσεις (έμμεσο φως) την άνοιξη ενώ τον χειμώνα καλό είναι να τοποθετείται σε θέσεις με απευθείας έκθεση στον ήλιο. Βάλτε το σε ένα νότιο, ανατολικό ή δυτικό παράθυρο όπου το φυτό θα λαμβάνει έντονο φως της ημέρας. Οι θερμοκρασίες δωματίου ιδανικά θα πρέπει να κυμαίνονται από 10-21. Επιπλέον τα φυτό πρέπει να ποτίζεται 1-2 φορές την εβδομάδα και 1 φορά την εβδομάδα μετά την πτώση των ανθέων. Αποφύγετε την τοποθέτηση αλεξανδρινών όπου η θερμοκρασία κυμαίνεται ή μπορεί να στεγνώνει, όπως κοντά σε κρύα ρεύματα, αγωγούς θερμότητας, τζάκια, ανεμιστήρες, θερμαντήρες χώρου ή ακόμη και απέναντι από τον φούρνο σας (παρατηρείται συστροφή φύλλων και πτώση). Δεν χρειάζεται κλάδεμα, παρά μόνο κορυφολόγημα μετά το τέλος της ανθοφορίας. 

  «Πώς μπορώ να κάνω το αλεξανδρινό μου να ξανά ανθίσει;»

 Τα αλεξανδρινά είναι ελκυστικά ακόμη και με πράσινα φυτά, όμως οι περισσότεροι ενδιαφέρονται να κάνουν την πράσινη poinsettia τους ξανά πολύχρωμη και έτοιμη για τις διακοπές. Δεν είναι εύκολη υπόθεση, καθώς απαιτεί αποκλεισμό του φωτός από το φυτό για ένα χρονικό διάστημα, διατηρώντας παράλληλα το φυτό υγιές. Η μείωση του φωτός εμποδίζει το φυτό να παράγει χλωροφύλλη, τη χρωστική ουσία που κάνει τα μέρη του φυτού πράσινα. Έτσι λοιπόν αφού το φυτό μας ολοκληρώσει τον κύκλο της ανθοφορίας του Νοέμβριο με Φεβρουάριο και αφού ρίξει τα φύλλα του εφαρμόζουμε ένα ελαφρύ κορφολόγημα. Έπειτα το φθινόπωρο (΄τέλος Σεπτεμβρίου αρχές Οκτώβρη δημιουργούμε αυτή την συνθήκη μείωσης φωτός. Αυτό θα αλλάξει τα βράκτια σε κόκκινο, ροζ ή λευκό, ανάλογα με την ποικιλία της .

  Tip: Εάν δεν έχετε το χώρο μπορείτε να βάλετε στο φυτό σας από μια μαύρη σακούλα ! 

Μύθοι

  Τα αλεξανδρινά δεν είναι επιβλαβείς για την υγεία των ζώων ή των ανθρώπων όμως δεν πρέπει να τρώγονται. Πολλά φυτά της οικογένειας Euphorbiaceae εκπέμπουν γαλακτώδη χυμό. Ο κολλώδης λευκός χυμός μπορεί να προκαλέσει δερματικό εξάνθημα, επομένως συνιστώνται γάντια όταν εργάζεστε με αυτά τα φυτά. Αποφύγετε την επαφή με τα μάτια και το στόμα. Πλένετε καλά τα εργαλεία μετά τη χρήση. Τέλος αποτρέψετε τα κατοικίδιά σας από το να τσιμπολογούν φύλλα αλεξανδρινού. Η κατανάλωση των φύλλων μπορεί να προκαλέσει ήπιο ερεθισμό ή ναυτία.

  Extras

🎀Τα Αλεξανδρινά ανθίζουν όταν οι μέρες γίνονται μικρότερες. 

🎀 Η λέξη Poinsettia γράφεται παραδοσιακά με κεφαλαία επειδή πήρε το όνομά της από ένα άτομο.

🎀 Οι Poinsettias πήρανε το όνομά τους στις Ηνωμένες Πολιτείες προς τιμήν του Joel Roberts Poinsett, ο οποίος εισήγαγε το φυτό στη χώρα το 1828.

🎀 Λόγω του κόκκινου χρώματός τους, τα αλεξανδρινά έχουν ονομαστεί και ως ‘το άνθος του αστακού’ και ‘το λουλούδι με φύλλα φλόγας’.

🎀 Στις 12 Δεκεμβρίου είναι η Ημέρα Poinsettia, η οποία σηματοδοτεί τον θάνατο του Joel Roberts Poinsett ( βοτανολόγος, γιατρός και ο πρώτος πρεσβευτής των Ηνωμένων Πολιτειών στο Μεξικό. Έστειλε μοσχεύματα του φυτού που είχε ανακαλύψει στο Νότιο Μεξικό στο σπίτι του στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. ) το 1851.

🎀 Στα Nahuatl, τη γλώσσα των Αζτέκων, η Poinsettia ονομαζόταν «λουλούδι που αναπτύσσεται σε υπολείμματα ή χώμα».

🎀Στο Μεξικό και στη Γουατεμάλα το φυτό είναι γνωστό ως "La Flor de la Nochebuena" (Λουλούδι της Άγιας Νύχτας ή Παραμονή Χριστουγέννων). 

🎀Στη Χιλή και στο Περού, η Poinsettia ονομάζεται «Στέμμα των Άνδεων».

🎀  Στην Ισπανία είναι γνωστό ως «Flor de Pascua», που σημαίνει «λουλούδι του Πάσχα». 

Αργυρώ Θ. Ξανθοπούλου Γεωπόνος - Δημοσιογράφος

 Η πρώτη δημοσίευση έγινε στο ένθετο με τίτλο ΚΗΠΟΥΡΙΚΉ ΣΤΟ ΣΠΙΤΙ στον Ελεύθερο Τύπο της Κυριακής